Komputer adalah alat yang dapat digunakan untuk mengolah data menjadi informasi menurut prosedur yang telah dirumuskan. Kata computer adalah untuk menggambarkan orang yang pekerjaannya melakukan perhitungan aritmatika, dengan atau tanpa alat bantu, tetapi kata computer akhirnya dipindahkan kepada mesin itu sendiri. Asal mulanya, pengolahan informasi hampir sangat ekslusif berhubungan dengan masalah aritmetika, tetapi komputer yang sudah modern dapat dipakai untuk melakukan banyak tugas yang tidak berhubungan dengan matematika.
Istilah yang paling cocok untuk komputer adalah yang mengolah informasi atau sistem pengolah informasi. Selama bertahun-tahun sudah ada beberapa arti yang berbeda dalam kata komputer.